很多人以为庙会只在正月十五前后才有,其实从大年初一开始，各地传统庙会就陆续开场了，以北京为例，地坛庙会通常从正月初一持续到初五，龙潭庙会也是同样的时间段，每天人流量能达到十几万人次，厂甸庙会则在初一至初五集中在琉璃厂一带，主打文玩字画和传统小吃，如果你想赶最早的庙会吉日，正月初一就是第一个高峰。
正月初一之所以被视为吉日,是因为民间有“新年第一炷香”的习俗，很多人会去庙里上香祈福，顺便逛庙会，北京雍和宫、白云观在初一凌晨就会排起长队，周边庙会也随之热闹起来，不过这一天人特别多，带着老人小孩的话建议早上七点前到，否则光排队进停车场就要花掉一个小时。
正月初五俗称“破五”，民间认为这一天要“送穷”、迎财神，所以很多庙会会在这天安排迎财神的仪式，比如上海城隍庙庙会，初五上午会有财神巡游，游客可以摸一摸财神像手里的金元宝，天津古文化街的庙会也会在初五举办踩高跷和舞狮表演，寓意把穷气踩掉，如果你做小生意或者希望新年财运旺，初五是个很合适的吉日。
正月初八则与“顺星”有关，传统上认为这一天是众星下界之日，北京白云观有“顺星”法会，很多人会去请一个顺星符，庙会上会卖一种叫“星灯”的小纸灯，买来点亮放在家里，寓意一年顺遂，初八的庙会人流量比初五略少，适合不想太拥挤又想讨个好彩头的人，建议上午十点前到，因为很多法事活动都在上午举行。
正月十五元宵节是庙会的收官高潮,这一天几乎所有庙会都会延长营业时间到晚上，并且有灯会，比如南京夫子庙灯会，从初一到十八都有，但十五当晚最热闹，秦淮河两岸挂满花灯，坐船看灯要提前三天订票，西安城墙灯会也是十五前后最值得去，城墙上布置了几十组大型灯组，走完全程大约需要两小时。
如果你错过了初一和初五,正月十六到十八还有机会，有些地方有“游百病”的习俗，比如四川成都的武侯祠庙会，正月十六会组织游园活动，寓意把病痛游走，河北一些地方的庙会则持续到正月二十，建议你出发前查一下当地庙会的官方公告，因为每年时间可能微调，庙会最后两天很多摊位会打折，买手工艺品和特产比较划算。
年后庙会吉日主要集中在正月初一、初五、初八和十五，想抢头香就初一去，想迎财神就初五去，想顺星就初八去，想看灯就十五去，出发前记得看天气和交通管制信息，尽量坐地铁去，因为庙会周边通常很难停车，带好现金，有些老摊位只收现金，最后提醒一句，庙会上人多手杂，手机和钱包最好放在内兜里。